Für den Skisprungcirkus geht es derzeit weiter in Asien. Während die Damen ihre Asien-Tour im chinesischen Zhangjiakou starten, sind die Herren traditionell ein Wochenende in Sapporo zu Gast. Auf der Hokkaido-Insel gab es zum Auftakt am Samstagmorgen deutscher Zeit bereits ein echtes Gefühlschaos – nämlich aus deutscher Sicht mit Karl Geiger. Weniger überraschend war dafür die Spitze des Feldes. 

Nach elf zweiten Plätzen seit seinem letzten Sieg war Jan Hörl heute seinem sechsten Weltcup-Sieg dicht auf den Fersen. Am Ende musste er sich nach seiner Halbzeitführung aber doch wieder dem Gesamtweltcup-Führenden Domen Prevc geschlagen geben. Und nicht nur das, sondern er verpasste am Ende sogar als unglücklicher Vierter das Podest. Der Slowene Prevc setzte sich im Finale mit einem wieder einmal sehr deutlichen Vorsprung von 22,1 Punkten deutlich gegen gleich zwei Japaner durch. Naoki Nakamura und Ren Nikaido lieferten sich ein spannendes Finale und reihten sich hinter dem Mann in Gelb auf zwei und drei ein. Für Nakamura damit das bisher beste Karriereresultat.

Leer ging dafür einer der Mitfavoriten aus, nämlich Ryoyu Kobayashi. Am Vortag zeigte er noch seine Ambitionen für den Heimweltcup, heute stürzte er dann im ersten Durchgang mehr oder weniger ab – mit Windpech im letzten Flugdrittel. Seine Chancen für den Sieg waren somit bereits vergeben. Mit einer kleinen Aufholjagd gelang ihm am Ende mit Rang fünf dennoch ein gutes Resultat. Zurückgefallen war auch Daniel Tschofenig, der im Finale trotz zunehmender Rückenwindbedingungen noch den Sprung in die Top Ten schaffte (8.). Dennoch war es besonders für die Alpenrepublik wieder ein starkes Mannschaftsergbnis mit fünf Athleten unter den besten Neun.

Karl Geiger kämpft weiter um Olympianorm – letzte Chance am Sonntag

Ein emotionaler Tag mit einer echten Gefühlsachterbahn war es vor allem für Karl Geiger. Für ihn war die Aufgabe im Vorfeld der Japan-Reise klar: Die letzte Chance nutzen, doch noch das Olympiaticket zu lösen. Im ersten Durchgang war er mit Platz 13 und einem wirklich guten Sprung auf dem besten Weg. Mit seinem zweiten Sprung (27.) war die Hoffnung jedoch plötzlich dahin – die Enttäuschung in Geiger’s Gesicht nicht zu übersehen. Um die Olympianorm nach den Vorgaben des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB) nun noch erfüllen zu können, benötigt er morgen zwingend einen Platz unter den besten Acht – eine aktuell nahezu unlösbare Aufgabe für den Oberstdorfer.

Bester Deutscher wurde Philipp Raimund, der zur Rückkehr nach seiner krankheitsbedingten Pause keinen optimalen Tag erwischte. Besonders sein erster Sprung missglückte für seine Verhältnisse der bisherigen Saison. Die Top Ten verpasste er somit als 15. Mit von der Partie war auch Luca Roth, der durch seine zwei COC-Siege in Sapporo und Zhangjiakou vor wenigen Tagen erneut ins Team gerutscht war. Er schaffte zwar den Sprung ins Finale, dies lief für ihn jedoch eher unglücklich, da aufgrund einer punktgleichen Platzierung 31 Athleten im zweiten Durchgang am Start waren. Luca Roth reihte sich am Ende auf dem letzten 31. Platz ein und verpasste somit sogar die Weltcup-Punkte. Sein Mitstreiter aus dem B-Kader, Ben Bayer, der zuletzt ebenfalls im Continentalcup zweimal auf dem Podest stand, verpasste gestern die Qualifikation und war somit heute nicht am Start.